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Heutzutage kennt man Prinz Philip als treuen Gemahl der Königin von Großbritannien. Doch er hatte auch ein Leben vor dem britischen Königshaus.

Obwohl sein Leben als Erwachsener von Privilegien und Pflichten geprägt ist, war die Jugend von Prinz Philip von einem tragischen Drama und Traurigkeit geprägt.

Philip, der dienstälteste Gemahl eines amtierenden britischen Monarchen, wurde im Juni 1921 in Mon Repos auf der griechischen Insel Korfu geboren.

Philip ist der einzige Sohn und das fünfte und letzte Kind von Prinz Andrew von Griechenland und Dänemark und Prinzessin Alice von Battenberg, die bereits vier Töchter - Cecilie, Sophie, Margarita und Theodora - hatten.

Leider wurde er während einer turbulenten Zeit für Griechenland geboren. Sein Aufenthalt in der Heimat sollte nicht lange dauern.

Philips Onkel, der König von Griechenland, musste 1922 nach dem Scheitern des griechisch-türkischen Krieges zurücktreten, wie Town&Country berichtet. Währenddessen wurde sein Vater Andreas, der in der Armee arbeitete, des Hochverrats beschuldigt und ins Exil geschickt.

Die Familie von Philip ging nach Frankreich. Sie lebten in einem Haus, das ihnen von seiner Tante, Prinzessin George von Griechenland und Dänemark, geliehen wurde.

Viel Kontakt zu seinen Eltern soll er nicht gehabt haben. Da seine Eltern nicht da waren, um sich um ihn zu kümmern, sprang die Familie von Philips Mutter, die Milford Havens und die Mountbattens, ein, so Town&Country.

Philip besuchte die Schule in England unter der Obhut seiner Tanten und Onkel. Danach wurde er schnell in Deutschland unterrichtet. Weniger als ein Jahr später kam Philip zurück nach Großbritannien und wurde nach Gordonstoun geschickt.

Während er dort war, erlebte Philip eine weitere Reihe von Katastrophen. Als er 16 Jahre alt war, kamen seine Schwester Cecilie, ihr Mann und ihre beiden Kinder bei einem Flugzeugabsturz ums Leben.

Einige Monate nach diesem tragischen Vorfall starb sein Onkel und Vormund, George Mountbatten, der zweite Marquess of Milford Haven, plötzlich an Krebs. Philips Onkel, Dickie Mountbatten, vollendete seine Erziehung.

Im Jahr 1939 lernte er seine Cousine dritten Grades, Prinzessin Elizabeth, kennen. Die damals 13-jährige Elizabeth verliebte sich in Philip, und sie begannen einen Briefwechsel.

Mit nur 13 Jahren war Königin Elizabeth II. bereits von Prinz Philip angetan, als sich die beiden ein paar Tage vor dem Zweiten Weltkrieg trafen. Christopher Warwick, ein königlicher Historiker, teilte Einzelheiten mit Vanity Fair.

Das Jahr war 1939. Damals war Prinz Philip 18 Jahre alt und hatte die Aufgabe, die jungen Prinzessinnen Elizabeth und Margaret am Britannia Royal Naval College in Dartmouth zu unterhalten. 

Die beiden Mädchen begleiteten ihre Eltern, König George VI. und Königin Elizabeth, bei einem Besuch des Colleges während des Ausbruchs von Masern und Windpocken.

Nachdem Philip mit den Mädchen mit Zugsets gespielt hatte, soll er gesagt haben: "Lasst uns gehen und über die Netze auf den Tennisplätzen springen." Also ging das Trio nach draußen und hatte mehr Spaß. 

Warwick schreibt: "Und Prinzessin Elizabeth war einfach nur überwältigt [von Philip], wirklich."

Die Verliebtheit des Paares wuchs und rund sieben Jahre später erklärten die beiden ihre Verlobung.

Philips Familie war an seinem Hochzeitstag nicht anwesend. Nach der Heirat zog das Paar in Clarence House ein. Im Jahr 1948 brachte Elizabeth ihr erstes Kind, Prinz Charles, zur Welt.

Ein zweites Kind, Prinzessin Anne, wurde 1950 geboren, nur drei Jahre bevor sie als amtierende Monarchin Großbritanniens und Anführerin des Commonwealth auf den Thron kam. 

Elizabeth und Philip begrüßten ihr drittes Kind, Prinz Andrew, 1960 und ihr jüngstes Kind, Prinz Edward, 1964.

Im August 2017 zog sich Philip im Alter von 96 Jahren von seinen königlichen Pflichten zurück, nachdem er seit 1952 22.219 Einzelauftritte absolviert hatte. Seine Ehe mit Elizabeth ist derzeit die längste aller britischen Monarchen.